安徽淮南是中國美食文化的重要發(fā)源地之一，特色美食眾多，尤以豆腐和牛肉湯最為出名，堪稱淮南美食界“雙絕”。

第一絕：淮南豆腐

“傳得淮南術(shù)最佳，皮膚褪盡見精華。一輪磨上流瓊液，百沸湯中滾雪花。瓦缶浸來蟾有影，金刀剖破玉無瑕。個中滋味誰知得，多在僧家與道家。”這首詩名為《詠豆腐》（或作《豆腐詩》），是明朝“景泰十才子”之一的蘇雪溪為贊頌豆腐制作工藝而作。

相傳，豆腐是由淮南王劉安意外發(fā)明的。劉安，漢高祖劉邦之孫、淮南厲王劉長長子，漢文帝十六年（公元前164年）以長子身份襲封淮南王。劉安博學(xué)多才，注重治國安邦，招攬賓客達(dá)上千人，其中學(xué)問高深者有八人，時人稱之為“八公”。八公隨劉安在八公山上論學(xué)，他們一邊高談闊論，一邊喝著黃豆?jié){，其中一人演講到激情澎湃之時拿起案上的一件擺設(shè)向案面拍去。那擺設(shè)是用石膏制成的，被拍碎的石膏屑濺入碗中，不多時，碗中的豆?jié){竟凝固起來，變得如脂如玉，豆腐就這樣被發(fā)明出來了。《本草綱目》中也說：“豆腐之法，始于漢淮南王劉安。”

豆腐雖然看著普通、樸實(shí)無華，但卻是一種富有包容性、可塑性的食材，經(jīng)過不同烹飪手法處理后，能夠完美吸收其他食材的精華，呈現(xiàn)出不同的口味，因此受到古往今來人們的喜愛，甚至成為宮廷御膳、現(xiàn)代國宴的重要食材。在豆腐的發(fā)源地淮南八公山鄉(xiāng)，得益于優(yōu)質(zhì)水源、高蛋白大豆以及采取的古法制作技藝，當(dāng)?shù)刂谱鞯亩垢焚|(zhì)很高，聲名遠(yuǎn)播，觀感與口味皆非別處可比。觀之，如凝脂、如白玉；食之，口感綿滑，略帶清淡的豆香和甘甜。2014年，淮南市申報(bào)的“豆腐傳統(tǒng)制作技藝”入選國家級非遺名錄。

因?yàn)槎垢焚|(zhì)好，所以當(dāng)?shù)爻浞掷眠@一優(yōu)勢發(fā)展出多款以豆腐為主食材的知名菜品，如菊花豆腐、玫瑰豆腐、豆腐水餃等，甚至研發(fā)出滿桌皆為豆腐的淮南豆腐宴，成為淮南一絕。

第二絕：淮南牛肉湯

相比于帶有傳奇色彩的淮南豆腐，該地區(qū)另一款絕味美食淮南牛肉湯的“身世”就顯得平凡得多。淮南曾是許多朝代的政治、軍事重鎮(zhèn)，后隨著時代的變遷逐漸不被重視，沒想到在大清國運(yùn)衰落的年代卻時來運(yùn)轉(zhuǎn)，因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)這片土地下面埋藏著黑色的寶物——煤炭。于是，淮南市又逐漸興起（市區(qū)在古淮南國都城壽春向東20公里處），成為中國重要的能源基地，并通過火車將當(dāng)?shù)氐拿禾窟\(yùn)向四面八方。

因?yàn)橥诿旱墓と碎L期工作在潮濕的坑道中，所以體內(nèi)濕氣較重，他們在工作結(jié)束后漸漸喜歡來上一碗火辣的牛肉湯，喝完以后大汗淋漓，渾身舒坦。就這樣，淮南牛肉湯如星星之火，漸成燎原之勢。后來，人們便在牛肉湯的湯底、配菜上下功夫，使其逐漸演變成一道當(dāng)?shù)靥厣朗场?/span>

現(xiàn)如今，在淮南的大街小巷常常會看到支起的牛肉湯鍋，里面煮著牛骨頭，外面擺著切好的牛肉片以及豆餅、千張、粉絲、香菜等，整條街上飄滿了香味。若有客人要一碗牛肉湯，老板便把豆餅、千張或粉絲盛在漏勺里，放到湯鍋中燙熱后盛入碗中，再放上牛肉片、加入紅油（用牛油和紅辣椒煎熬而成），然后舀入一勺鍋中的熱湯，最后撒上香菜，一碗牛肉湯就好了。吃牛肉湯時一般會配上燒餅，既便捷又美味、管飽。

淮南牛肉湯是四季皆宜的美食，冬季食用最佳，喝完能讓人渾身發(fā)熱，不再懼怕冷冽的寒風(fēng)。夏季時，在空調(diào)屋呆久了的人們也喜歡來上一碗牛肉湯，以祛除體內(nèi)的涼氣。

雖然淮南豆腐和淮南牛肉湯是淮南美食界的“雙絕”，但如今的命運(yùn)卻不同，淮南豆腐早已普及于五湖四海，淮南牛肉湯卻仍然徘徊于淮南本地，似乎離開淮南的一方水土，就制作不出那地道的風(fēng)味。如果你想知道正宗的淮南牛肉湯究竟是何味道，那就來淮南本地的街巷嘗嘗吧。